San Lucas, el evangelista que no conoció a Jesús pero sí a María, realizó una talla representándola. Aquella figura llegó a la Hispania Romana y hubo de ser escondida durante los años de dominio musulmán. Siglos después, un pastor presenció una aparición mariana que acabó guiándola hacia la talla, ya milagrosa desde ese momento.
Esto es lo que la leyenda nos cuenta de la Virgen de Guadalupe. De la imagen se pasó a un santuario y del santuario se llegó al asombroso monasterio, emblema de la Puebla de Guadalupe.
Es este monasterio asombroso por su arte (mudéjar, gótico, renacentista, barroco) y aún más por su historia: fue frecuentado por reyes, incluyendo los Reyes Católicos. Y es imposible no relacionarlo con América: la virgen del Guadalupe comenzó a ser venerada también en aquellas tierras, e indígenas del Nuevo Mundo fueron bautizados aquí, en una pila bautismal que aún hoy puede admirarse.
Y aún tenemos más que arte, historia y religión: fue el monasterio centro científico y cultural. Un lugar único y fundamental, por tanto.
Al abrigo de aquel monasterio se formó una población con una oferta cultural, artística, histórica, etnográfica y gastronómica absolutamente inigualable. Está declarada como conjunto histórico-artístico. Indicamos a continuación algunos de los lugares destacados:
Plaza de Santa María: el corazón monumental y social del pueblo.
Calle de las Flores: uno de esos rincones que resumen la arquitectura popular de Guadalupe.
Plazuela de los Tres Chorros: una pequeña plaza con mucho encanto.
Arco de San Pedro: uno de los antiguos accesos del recinto urbano.
Arco del Tinte y Arco de las Eras: elementos del antiguo entramado de la población.
Casa de Gil Cordero: vinculada a la tradición del descubrimiento de la imagen.
Iglesia de la Santísima Trinidad: conocida también como Iglesia Nueva.
Hay otro edificio que merece atención especial: el antiguo Colegio de Infantes o de Gramática, junto con el Hospital de San Juan Bautista, hoy integrado en el Parador de Turismo.
Un lugar, pues, que no podemos pasar por alto si nos acercamos a Extremadura.